沉香树
【摘要】土沉香俗称沉香树，是一种热带及亚热带常绿乔木，为世界少有的珍贵药用植物，属国家二级保护植物，也是国际保护的物种，高5-15米，树皮暗灰色，几平滑，纤维坚韧；小枝圆柱形，具皱纹，幼时被疏柔毛，后逐渐脱落，无毛或近无毛，时有时无。
沉香树
一、形态特征
叶革质，圆形、椭圆形至长圆形，有时近倒卵形，长5-9厘米，宽2.8-6厘米，先端锐尖或急尖而具短尖头，基部宽楔形，上面暗绿色或紫绿色，光亮，下面淡绿色，两面均无毛，侧脉每边15-20，在下面更明显，小脉纤细，近平行，不明显，边缘有时被稀疏的柔毛；叶柄长约5-7毫米，被毛。
花芳香，黄绿色，多朵，组成伞形花序；花梗长5-6毫米，密被黄灰色短柔毛；萼筒浅钟状，长5-6毫米，两面均密被短柔毛，5裂，裂片卵形，长4-5毫米，先端圆钝或急尖，两面被短柔毛；花瓣10，鳞片状，着生于花萼筒喉部，密被毛；雄蕊10，排成1轮，花丝长约1毫米，花药长圆形，长约4毫米；子房卵形，密被灰白色毛，2室，每室1胚珠，花柱极短或无，柱头头状。
蒴果，果梗短，卵球形，幼时绿色，长2-3厘米，直径约2厘米，顶端具短尖头，基部渐狭，密被黄色短柔毛，2瓣裂，2室，每室具有1种子，种子褐色，卵球形，长约1厘米，宽约5.5毫米，疏被柔毛，基部具有附属体，附属体长约1.5厘米，上端宽扁，宽约4毫米，下端成柄状。花期春夏，果期夏秋。
二、生活习性
喜生于低海拔的山地、丘陵以及路边阳处疏林中。一般生于海拔400米以下，在海南可上达1000米。 分布区位于北回归线附近及其以南，属高温多雨、湿润的热带和南亚热带季风气候，年平均温19-25℃，1月平均温13-20℃，7月平均温约28℃以上，极端最低温偶可下达零下（－1.8）℃，年降水量1600-2400毫米，相对湿度80-88%。喜土层厚、腐植质多的湿润而疏松的砖红壤或山地黄壤。多生于山地雨林或半常绿季雨林中。为弱阳性树种，幼时尚耐庇荫。
三、产地分布
产于广东、海南、广西、福建。模式标本采自广东。沉香的产地主要分布于中国海南省、越南、柬埔寨、老挝、泰国、马来西亚、新加坡、印度尼西亚群岛等东南亚地区。以沉产地韵味划分为“惠安系”与“星洲系”。“惠安系”主产区分布在：中国海南、越南、老挝、柬埔寨、泰国、马来西亚西半岛。而以地图西北至马来西亚东南至东帝汶的沉香产出皆为“星洲系”；
四、主要价值
随着社会经济的发展和人们生活水平的不断提高，人们对沉香的药用价值认识越来越深，产品需求量也进一步增加。除了药用，沉香保健品、日用品的开发也越来越多，如：沉香茶、沉香空气清新剂、沉香牙膏、香皂、洗发精、增加酒类的香气等等。但由于自然灾害和人为的滥采滥伐，沉香野生资源已日趋枯竭，中国药用有相当部分依靠进口，药用相当缺乏，价格昂贵，好的沉香每千克要万元以上，国家正大力鼓励民间种植。沉香树一般按地域和气候不同分海南沉香，越南沉香，东南亚其他国家。
1、药用价值
药用沉香是由于本种树干损伤后被真菌侵人寄生，在菌体内酶的作用下，使木薄壁细胞贮存的淀粉，产生一系列变化，最后形成香脂，经多年沉积而得。为了永续利用，极待保护和发展这一珍贵的药用植物，现已被列为国家二级保护濒危树种。
功效一（作为药材使用）：
沉香是沉香当中的一个非常有特色的品种，它具有沉香的一些基本的共性，也有自身的一些个性特征。根据传统医学著作记载，可以治疗以下症状：
①《别录》：“疗风水毒肿，去恶气。”
②陶弘景：“疗恶核毒肿。”
③《海药本草》：“主心腹痛、霍乱、中恶，清神，并宜酒煮服之；诸疮肿宜入膏用。”
④《日华子本草》：“调中，补五脏，益精壮阳，暖腰膝，去邪气。止转筋、吐泻、冷气，破症癖，（治）冷风麻痹，骨节不任，湿风皮肤痒，心腹痛，气痢。”
⑤《珍珠囊》：“补肾，又能去恶气，调中。”
⑥《纲目》：“治上热下寒，气逆喘息，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷。”
⑦《医林纂要》：“坚肾，补命门，温中、燥脾湿，泻心、降逆气，凡一切不调之气皆能调之。并治噤口毒痢及邪恶冷风寒痹。”
⑧《本草再新》：“治肝郁，降肝气，和脾胃，消湿气，利水开窍。”
功效二（作为香道熏香品使用）：
沉香研磨成粉或制成线香、盘香用于熏焚时，产生的香气馥郁芬芳、醉人，具有提神醒脑、舒缓情绪、澄净心灵、理畅呼吸、辅助睡眠、调节内分泌等诸多养生保健的功效。在古代受到贵族阶级和文人墨客的大力推崇，成为他们居家养生或艺术品鉴的绝好伴侣。随着人们生活水平的提高，香道养生也开始在社会上时兴起来，与茶道一并成为人们生活娱乐、养神养生的好方式。海南沉香由于其卓越的品质，自然就在香道活动当中成为人们的宠物。
功效三：
降气温中，暖肾纳气。行气止痛，温中止呕，纳气平喘。用于治疗胸腹胀闷疼痛、胃寒呕吐呃逆、肾虚气逆喘急等病症。土沉香含挥发油及树脂，挥发油中含沉香螺醇（Agarospirol），具有镇静作用。药用具有行气止痛、调中平肝、温肾纳气之功效。主治:治气逆喘息，呕吐呃逆，脘腹胀痛，腰膝虚冷，大肠虚秘，小便气淋，男子精冷
2、经济价值
市场上的沉香香品主要有以下几种类型：
①线香。常见的直线形的熏香，还可细分为竖直燃烧的“立香”，横倒燃烧的“卧香”，带竹木芯的“竹签香”等等。
②盘香。又称“环香”，螺旋形盘绕的熏香，可挂起，或用支架托起熏烧，有些小型的盘香也可以直接平放在香炉里使用。
③香粉。又称“末香”，为粉末状的香，使用时需利用一些香道器具。
⑤佛珠。本称“念珠”，起源于持念佛法僧三宝之名，用以消除烦恼障和报障。通常可分为持珠、佩珠、挂珠三种类型。每串佛珠数目表征不同的含义。
⑥吊坠、配饰、摆件等。沉香材料本来就不可多得，把它打造成艺术品，既可以随时把玩，也具有很好的艺术收藏价值。